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Le Curieux, a Quebec educational journal used by the province’s teachers to plan lessons, recently dedicated space to Israel and its recent 75th anniversary.
Unfortunately, rather than providing a neutral, balanced and educational resource for its readers, Le Curieux repeated falsehoods about Israel.
In its May 17 edition, the journal shared with its readers a brief summary of Israel’s modern history, titled “Israel exists 75 years.” According to the text in Le Curieux: “The United Nations Organization (UN) divided the territory of the Palestinians to give 60% of it to the Jews so that they could create their State (country). Previously, Jews lived in different countries in the world.”
This is an inaccurate retelling of history.
The British Mandate, the administration of the land in question, was created on authority of the League of Nations (the precursor to the United Nations) in 1922, and gave the British government control (i.e. a mandate) over the area.
In 1947, the United Nations General Assembly passed Resolution 181, which was the UN Partition Plan for Palestine, which recommended dividing the land into separate Jewish and Arab states, along with an international zone for Jerusalem. While the Jewish community accepted the plan, the Arab leadership rejected it.
In any case, Resolution 181 served as an important basis in international law for the reconstitution of a Jewish state in the Jewish People’s ancestral land, in contrast to those who allege that the country exists without legal legitimacy.
Although the text in Le Curieux seems to suggest that Israel was devoid of Jews when it was created, this is untrue. When Israel declared its independence from the United Kingdom in 1948, there were already 600,000 Jews living in the land. But this is also not the full story. Jews have lived in the land of Israel for three thousand years, despite repeated foreign invasions by occupying empires such as the Romans, Greeks, Byzantines, Ottomans and others.
This longstanding presence in Israel demonstrates both the historic Jewish connection to their ancestral land as well as the continuous inhabitation of the land, in contrast to the connotation made by Le Curieux that Jews were essentially interlopers onto a land not their own.
The journal’s coverage also rewrote Israel’s War of Independence to obfuscate the attempt by Arab countries to destroy Israel.
“But the day after the creation of Israel, a war between it and the surrounding countries that supported the Palestinians broke out,” Le Curieux wrote.
Following Israel’s proclamation of independence, war did not simply happen. It was thrust upon Israel by the Jewish State’s Arab neighbours, who attempted to destroy the newly reborn country. Seeing Israel as vulnerable, the militaries of Egypt, Syria, Transjordan (now Jordan) and Iraq invaded Israel. While they were unsuccessful in destroying the country, Israel lost roughly a staggering one percent of its population in its defence.
Le Curieux also published a questionable image in the form of a silhouette, in an attempt to portray a Jewish person. It’s unclear why such a picture was deemed necessary and it appears to depict one specific religious sect of Judaism that is not relevant to the article, nor representative of the people described therein. The use of this picture of an observant Jewish Hasidic man with payot (side curls) may perpetuate religious and minority stereotypes and make the Jewish people and the land of Israel seem less relatable to student readers in Quebec.
Alongside the brief backgrounder provided by Le Curieux, the journal also provided a series of suggested questions which could be posed to students.
One question read as follows: “Why have Palestinians and Israelis been in conflict for 75 years? There were three multiple choices, but the designated correct one was ‘The Palestinians are fighting against the Israelis to keep their land.’”
View original French documents and their English translations below:
It is factually untrue to state that “The Palestinians” are attempting to “keep their land.” Today, the Gaza Strip remains under the civilian control not of Israel, but of its Hamas leaders. Meanwhile, much of Judea & Samaria (often called the “West Bank” by news media outlets), is under the civilian control of the Palestinian Authority (PA).
More importantly, Israel retains extensive rights under international law to the land. Prior to the establishment of Israel in 1948, there had never been a sovereign Palestinian state possessing any part of the land between the Jordan River and the Mediterranean Sea. Prior to 1948, the land was under the British Mandate, so it is entirely false to assert, as Le Curieux has done, that “The Palestinians are fighting against the Israelis to keep their land.”
Notwithstanding Israel’s extensive legal and historical rights, the country has nevertheless made extensive offers of peace to the Palestinian leadership, including giving up land. Most famously, during the 2000 Camp David peace negotiations, then-Israeli prime minister Ehud Barak offered the Palestinians the Gaza Strip, eastern Jerusalem, and the vast majority of Judea & Samaria, with mutually-agreed upon land swaps where existing Jewish communities existed.
That offer was rejected, and the Second Intifada was launched by the Palestinians instead, leading to a five-year campaign of terrorism which claimed the lives of roughly one thousand innocent Israelis.
Children are often called the world’s most valuable resource because they represent the future. As such, Le Curieux has a special responsibility to ensure that its content meets the highest standards of accuracy and objectivity, and not be a platform for anti-Israel disinformation.
Le Curieux, une revue pédagogique québécoise utilisée par les enseignants de la province pour planifier leurs cours, a récemment consacré un espace à Israël et à son récent 75ème anniversaire.
Malheureusement, plutôt que de fournir une ressource neutre, équilibrée et éducative à ses lecteurs, Le Curieux a répété des mensonges sur Israël.
Dans son édition du 17 mai, le journal a partagé avec ses lecteurs un bref résumé de l’histoire moderne d’Israël, intitulé « Israël existe depuis 75 ans ». Selon le texte du Curieux : « L’Organisation des Nations Unies (ONU) a partagé le territoire des Palestiniens pour en donner 60% aux Juifs afin qu’ils puissent créer leur État (pays). Auparavant, les Juifs vivaient dans différents pays du monde. »
C’est un récit inexact de l’histoire.
Le Mandat britannique, l’administration de la terre en question, a été créé sous l’autorité de la Société des Nations (le précurseur des Nations Unies) en 1922, et a donné au gouvernement britannique le contrôle (c’est-à-dire un mandat) sur la région.
En 1947, l’Assemblée générale des Nations Unies a adopté la Résolution 181, qui était le plan de partage des Nations Unies pour la Palestine, qui recommandait de diviser le territoire en États juifs et arabes séparés, ainsi qu’une zone internationale pour Jérusalem. Alors que la communauté juive a accepté le plan, les dirigeants arabes l’ont rejeté.
Dans tous les cas, la Résolution 181 a servi de base importante en droit international pour la reconstitution d’un État juif sur la terre ancestrale du peuple juif, contrairement à ceux qui prétendent que le pays existe sans légitimité légale.
Bien que le texte du Curieux semble suggérer qu’Israël était dépourvu de Juifs lors de sa création, cela est faux. Quand Israël a déclaré son indépendance du Royaume-Uni en 1948, il y avait déjà 600 000 Juifs vivant dans le pays. Mais ce n’est pas non plus toute l’histoire. Les Juifs ont vécu sur la terre d’Israël pendant trois mille ans, malgré les invasions étrangères répétées par les empires occupants tels que les Romains, les Grecs, les Byzantins, les Ottomans et d’autres.
Cette présence de longue date en Israël démontre à la fois le lien historique des Juifs avec leur terre ancestrale ainsi que l’habitation continue de la terre, contrairement à la connotation faite par Le Curieux selon laquelle les Juifs étaient essentiellement des intrus sur une terre qui n’était pas la leur.
La couverture du journal a également réécrit la guerre d’indépendance d’Israël pour masquer la tentative des pays arabes de détruire Israël.
« Mais dès le lendemain de la création d’Israël, une guerre l’opposant aux arabes environnants qui soutenaient les Palestiniens a éclaté », a écrit Le Curieux.
Après la proclamation de l’indépendance d’Israël, la guerre n’a pas simplement eu lieu. Elle a été imposée à Israël par les voisins arabes de l’État juif, qui ont tenté de détruire le pays qui venait de renaître. Considérant Israël comme vulnérable, les militaires égyptiens, syriens, transjordaniens (aujourd’hui Jordanie) et irakiens ont envahi Israël. Alors qu’ils n’ont pas réussi à détruire le pays, Israël a quand même perdu environ un pour cent de sa population dans sa défense.
Le Curieux a également publié une image douteuse sous la forme d’une silhouette, tentant de représenter une personne juive. La raison pour laquelle une telle image a été jugée nécessaire n’est pas claire et il semble qu’elle représente une secte religieuse spécifique du judaïsme qui n’est pas pertinente pour l’article, ni représentative des personnes qui y sont décrites. L’utilisation de cette photo d’un juif hassidique pratiquant avec des payot (boucles sur le côté) peut perpétuer des stéréotypes religieux et minoritaires et rendre le peuple juif et la terre d’Israël moins compréhensibles pour les lecteurs étudiants du Québec.
Parallèlement au bref document d’information fourni par Le Curieux, le journal a également fourni une série de questions suggérées qui pourraient être posées aux étudiants.
Une question se lisait comme suit : « Pourquoi les Palestiniens et les Israéliens sont-ils en conflit depuis 75 ans ? » Il y avait trois choix multiples, mais le choix correct était : « Les Palestiniens se battent contre les Israéliens pour garder leur terre ».
Consultez les documents originaux en français et leurs traductions en anglais ci-dessous:
Il est factuellement faux d’affirmer que « les Palestiniens » tentent de « garder leur terre ». Aujourd’hui, la bande de Gaza reste sous le contrôle civil non pas d’Israël, mais de ses dirigeants du Hamas. Pendant ce temps, une grande partie de la Judée et de la Samarie (souvent appelée la « Cisjordanie » par les médias), est sous le contrôle civil de l’Autorité palestinienne (AP).
Plus important encore, Israël conserve des droits étendus en vertu du droit international sur la terre. Avant la création d’Israël en 1948, il n’y avait jamais eu d’État palestinien souverain possédant une quelconque partie du territoire entre le Jourdain et la mer Méditerranée. Avant 1948, la terre était sous Mandat britannique, il est donc totalement faux d’affirmer, comme l’a fait Le Curieux, que « les Palestiniens se battent contre les Israéliens pour garder leur terre ».
Nonobstant les droits juridiques et historiques étendus d’Israël, le pays a néanmoins fait de nombreuses offres de paix aux dirigeants palestiniens, y compris l’abandon de terres. Plus célèbre encore, lors des négociations de paix de Camp David en 2000, le Premier ministre israélien de l’époque, Ehud Barak, a offert aux Palestiniens la bande de Gaza, Jérusalem-Est et la grande majorité de la Judée et de la Samarie, avec des échanges de terres mutuellement convenus là où existaient des communautés juives existantes.
Cette offre a été rejetée et, à la place, la deuxième Intifada a été lancée par les Palestiniens, conduisant à une campagne de terrorisme de cinq ans qui a coûté la vie à environ un millier d’Israéliens innocents.
Les enfants sont souvent appelés la ressource la plus précieuse au monde parce qu’ils représentent l’avenir. En tant que tel, Le Curieux a la responsabilité particulière de veiller à ce que son contenu réponde aux normes les plus élevées d’exactitude et d’objectivité, et ne soit pas une plate-forme de désinformation anti-israélienne.
