Rachad Antonius is a Montreal commentator and conspiracy theorist who has blamed Israel for Hamas terrorism, sought to label the Jewish State as a villain even as it was hit by Iranian missiles, and has whitewashed UNRWA’s ties to Palestinian terrorism.

Despite Antonius’ embrace of anti-Israel disinformation – or perhaps precisely because of it – he has regularly been quoted by Montreal-area news media outlets for his thoughts on the Middle East.

In a January 26 article and accompanying video for Le Journal de Montréal entitled: “Trump wants to relocate Gazans: ‘It’s a bit of a continuation of ethnic cleansing’, says expert,” Antonius, an assistant professor of sociology at the University of Quebec at Montreal, was described as an “expert” in the geopolitics of the Middle East, and continues to spread anti-Israel conspiracy theories.

He was quoted as saying that “in the long run, Israel still wants to expel as many people as possible from Gaza and prevent them from returning to their homes.” What the newspaper failed to remind readers is that in 2005, Israel forcibly withdrew every single Israeli soldier and civilian alike from Gaza, demolishing their homes and rendering the coastal territory free of Jews – strange behaviour for a country intent on expelling Palestinians.

There is, however, one player who does seek to expel (at best) all undesirables, and that is Hamas, the Palestinian Islamic terrorist group, whose charter calls for the violent destruction of Israel. But curiously, Hamas, despite effectively governing most of Gaza and starting the bloodshed with its October 7, 2023 massacres, failed to be mentioned even a single time.

The interview continued with Antonius confidently proclaiming that Israel has carried out “ethnic cleansing” since 1948, when Israel gained its independence from the United Kingdom. Once again, Antonius’ claims remained unchallenged by the newspaper, which failed to point out to readers that the population of Palestinian-Arabs exploded some 900 percent in 70 years. Under no circumstance could such extraordinary growth be considered “ethnic cleansing.” For perspective as to what actual genocide and ethnic cleansing look like, one need only look at the Jewish population in parts of Europe following the Holocaust. In Poland, a pre-war Jewish population of more than three million fell to some 10,000 today.

Yet despite the blatant attempt by Antonius to redefine ethnic cleansing in order to fit his ideological perspective, Le Journal de Montréal offered no pushback in order for readers to distinguish between fact and fiction.

And in arguably the most pernicious example of historical revisionism, Antonius was quoted in the newspaper as saying that “the problem can only be solved in the long term if Israel applies international law and agrees to live in peace with its neighbours.”

Not a word was uttered about Israel’s 2005 withdrawal from Gaza, or its 1979 and 1994 peace agreements with neighbouring Egypt and Jordan, respectively, nor its 2000 and 2008 peace offers to the Palestinians, both of which were roundly rejected by the Palestinian leadership.

In addition to Jordan and Egypt, Israel has also signed peace agreements with other Arab states, including Morocco, Bahrain, Sudan and the United Arab Emirates. Indeed, contrary to Antonius’ allegations, Jerusalem has managed to find peace with multiple Arab neighbours. In contrast, it is the Palestinians who have adamantly, and violently, rejected Israel’s very right to exist.

Antonius is entitled to his views, but he is not entitled to his own facts, and it’s time that Le Journal de Montréal challenges Antonius’ ahistorical pontifications for its readers.

Le Journal de Montréal consulte un commentateur local qui accuse Israël de « nettoyage ethnique », ignorant le taux de croissance explosive de la population de Gaza.

Rachad Antonius est un commentateur montréalais et un théoricien de la conspiration qui a rendu Israël responsable du terrorisme du Hamas, a cherché à qualifier l’État juif de méchant alors même qu’il était frappé par des missiles iraniens, et a blanchi les liens de l’UNRWA avec le terrorisme palestinien.

Malgré l’adhésion d’Antonius à la désinformation anti-israélienne – ou peut-être précisément à cause d’elle – il a été régulièrement cité par les médias de la région de Montréal pour ses réflexions sur le Moyen-Orient.

Dans un article du 26 janvier, accompagné d’une vidéo pour Le Journal de Montréal, intitulé « Trump veut relocaliser les Gazaouis: «C’est un peu la continuation d’un nettoyage ethnique», selon un expert”, dit un expert », Antonius, professeur adjoint de sociologie à l’Université du Québec à Montréal, a été décrit comme un « expert » en géopolitique du Moyen-Orient, et continue de répandre des théories de conspiration anti-israéliennes.

Il aurait déclaré qu’« à long terme, Israël veut toujours expulser le plus grand nombre possible de personnes de Gaza et les empêcher de rentrer chez elles ». Ce que le journal a omis de rappeler aux lecteurs, c’est qu’en 2005, Israël a retiré par la force tous les soldats et civils israéliens de Gaza, démolissant leurs maisons et rendant le territoire côtier libre de Juifs – un comportement étrange pour un pays qui a l’intention d’expulser les Palestiniens.

Il y a cependant un acteur qui cherche à expulser (au mieux) tous les indésirables, et c’est le Hamas, le groupe terroriste islamique palestinien, dont la charte appelle à la destruction violente d’Israël. Mais curieusement, le Hamas, bien qu’il gouverne effectivement la majeure partie de Gaza et qu’il ait déclenché l’effusion de sang avec ses massacres du 7 octobre 2023, n’a pas été mentionné une seule fois.

La consultation s’est poursuivie avec Antonius proclamant avec assurance qu’Israël a procédé à un « nettoyage ethnique » depuis 1948, date à laquelle Israël a obtenu son indépendance du Royaume-Uni. Une fois de plus, les affirmations d’Antonius n’ont pas été contestées par le journal, qui a omis de signaler aux lecteurs que la population des Arabes palestiniens a augmenté de 900 % en 70 ans. Une croissance aussi extraordinaire ne peut en aucun cas être considérée comme un « nettoyage ethnique ». Pour se faire une idée de ce à quoi ressemblent un génocide et un nettoyage ethnique, il suffit d’observer la population juive dans certaines parties de l’Europe après l’Holocauste. En Pologne, la population juive d’avant-guerre, qui s’élevait à plus de trois millions de personnes, n’est plus que de 10 000 aujourd’hui.

Pourtant, malgré la tentative flagrante d’Antonius de redéfinir le nettoyage ethnique pour l’adapter à son point de vue idéologique, Le Journal de Montréal n’a offert aucune réplique pour permettre aux lecteurs de faire la distinction entre la réalité et la fiction.

Et dans l’exemple le plus pernicieux de révisionnisme historique, Antonius a été cité dans le journal comme disant que « le problème ne peut être résolu à long terme que si Israël applique le droit international et accepte de vivre en paix avec ses voisins ».

Pas un mot n’a été prononcé sur le retrait israélien de Gaza en 2005, ni sur les accords de paix conclus en 1979 et 1994 avec les pays voisins, l’Égypte et la Jordanie, respectivement, ni sur les offres de paix faites aux Palestiniens en 2000 et 2008, toutes deux rejetées catégoriquement par les dirigeants palestiniens.

Outre la Jordanie et l’Égypte, Israël a également signé des accords de paix avec d’autres États arabes, dont le Maroc, le Bahreïn, le Soudan et les Émirats arabes unis. En effet, contrairement aux allégations d’Antonius, Jérusalem a réussi à trouver la paix avec de multiples voisins arabes. En revanche, ce sont les Palestiniens qui ont catégoriquement et violemment rejeté le droit même d’Israël à exister.

Antonius a droit à ses opinions, mais il n’a pas droit à ses propres faits, et il est temps que Le Journal de Montréal remette en question les pontifications ahistoriques d’Antonius pour ses lecteurs.