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In late July, The New York Times ran a front-cover photo of a young Gazan boy being held by his mother. Mohammed Zakaria al-Mutawaq, appearing skeletal, was immediately pounced upon by global media as supposed proof of human suffering in Gaza, and moreover, of the apparent “starvation” being caused by Israel.

But it soon became clear that al-Mutawaq was not suffering from starvation, but a rare muscular disease that was causing his deformed figure. Observers noted that his mother and brother, pictured alongside him, ostensibly accessing the same food as him, appeared healthy and well-fed.

After an avalanche of criticism, The New York Times issued an editor’s note in an effort to set the record straight and making clear that the boy was suffering from a disease entirely distinct from alleged starvation.

After that embarrassing fiasco for The New York Times, one might think that the Canadian media might think twice about using that exact same photo as part of their “reporting.”

Not at Le Devoir. The Quebec newspaper, among the most prominent disseminators of anti-Israel disinformation in the Canadian news media, ran an opinion column on August 22 which was chock-full of blatant propaganda under the guise of commentary, and featured who else but Mohammed Zakaria al-Mutawaq and his mother, along with the caption falsely stating that he was “showing signs of malnutrition,” while curiously ignoring his well-fed mother.

The column entitled: “Gaza is dying of hunger and indifference,” was penned by Maika Sonarjee, among the most vehement anti-Israel columnists at the newspaper and an associate professor at the University of Ottawa, and in it, Sonarjee turned the hysterics up to a fever pitch, claiming that “Gaza is dying of hunger and indifference.”

It is virtually impossible to conceive how either of these are true.

Each and every day, literally millions of meals enter Gaza in hundreds of humanitarian aid trucks, most of which are bearing food, providing more than enough to feed the population. Predictably, Sonarjee – assuming she is aware of this information at all – casually ignored it.

As for her claim that Gaza is suffering from “indifference,” it is unclear what reality Sonarjee is living in, given that Gaza enjoys wall-to-wall news coverage in Le Devoir and elsewhere, virtually all of it sanitizing Palestinian terrorism and demonizing Israel with falsehoods, half-truths and frequently even overt propaganda.

Instead of meaningfully addressing evidence that flies in the face of her pre-established conclusion, Sonarjee ignored it altogether, appearing to will it away.

She wrote that “By December 2023, Gaza residents represented 80% of the world’s hungry, according to the UN. A few weeks ago, Netanyahu confirmed his intention to completely occupy Gaza. This would imply the death or displacement of its inhabitants.”

In two sentences, Sonarjee made a complete mockery of the concept of factual accuracy. Millions of people in Sudan are suffering from malnutrition, greater than the entire population of Gaza, and in Gaza, there are bustling restaurants and food markets, though it seems Sonarjee is either ignorant of this reality, or otherwise seems intent on hiding it from readers.

Her ludicrous claim that Israel’s stated plan to target Hamas terrorists in central Gaza means “the death or displacement of its inhabitants” is incredibly misleading. Hamas can end the war in a moment’s notice by freeing the dozens of hostages it holds, and relinquishing power. It chooses to do neither, bolstered by voices just like Sonarjee, who continue to give rhetorical coverage to a genocidal Islamic terrorist organization by parroting their disinformation and blaming Israel for a non-existent famine.

Le Devoir has yet again shown overt and unapologetic anti-Israel bias by publishing a column falsely claiming that Gaza is “dying of hunger,” illustrated with a widely debunked photo of a sick child suffering from a rare disease—not starvation. This is the same publication that refused to publish an oped by HonestReporting Canada because it listed evidence showing “journalists” in Gaza were in fact terrorists, but producing a hit piece on Israel without apparently even a second thought.

Le Devoir publie une photo démentie par le New York Times d’un garçon gazaoui prétendument émacié (qui souffre en réalité d’autres maladies) pour imposer des mensonges sur la famine

À la fin juillet, le New York Times a publié en une la photo d’un jeune garçon gazaoui dans les bras de sa mère. Mohammed Zakaria al-Mutawaq, au corps squelettique, a immédiatement été saisi par les médias du monde entier comme une « preuve » de la souffrance humaine à Gaza et, plus encore, de la prétendue « famine » causée par Israël.

Mais il est vite apparu qu’al-Mutawaq ne souffrait pas de famine, mais d’une maladie musculaire rare à l’origine de sa silhouette déformée. Des observateurs ont noté que sa mère et son frère, photographiés à ses côtés et ayant apparemment accès à la même nourriture que lui, semblaient en bonne santé et bien nourris.

Après une avalanche de critiques, le New York Times a publié une note de la rédaction afin de rétablir les faits, précisant clairement que l’enfant souffrait d’une maladie distincte de la famine alléguée.

Après ce fiasco embarrassant pour le New York Times, on aurait pu penser que les médias canadiens réfléchiraient à deux fois avant d’utiliser cette même photo dans leurs « reportages ».

Pas au Devoir. Le quotidien québécois, parmi les plus grands diffuseurs de désinformation anti-israélienne dans les médias canadiens, a publié le 22 août une chronique d’opinion saturée de propagande flagrante sous couvert de commentaire, et illustrée — qui d’autre ? — par Mohammed Zakaria al-Mutawaq et sa mère, avec une légende affirmant à tort qu’il « montrait des signes de malnutrition », en ignorant curieusement sa mère bien nourrie.

La chronique, intitulée « Gaza meurt de faim et d’indifférence », est signée Maika Sonarjee, l’une des chroniqueuses les plus virulentes contre Israël au journal et professeure associée à l’Université d’Ottawa. Elle y pousse l’hystérie à son comble, déclarant que « Gaza meurt de faim et d’indifférence ».

Il est pratiquement impossible de concevoir comment l’une ou l’autre de ces affirmations pourrait être vraie.

Chaque jour, littéralement des millions de repas entrent à Gaza dans des centaines de camions d’aide humanitaire, dont la majorité transportent de la nourriture, fournissant amplement de quoi nourrir la population. Prévisiblement, Sonarjee — si tant est qu’elle soit au courant — a choisi d’ignorer cette réalité.

Quant à son affirmation selon laquelle Gaza souffre d’« indifférence », on se demande bien dans quelle réalité elle vit, étant donné que Gaza fait l’objet d’une couverture médiatique constante dans Le Devoir et ailleurs, couverture qui blanchit presque toujours le terrorisme palestinien et diabolise Israël à coups de mensonges, de demi-vérités et même de propagande manifeste.

Plutôt que de traiter sérieusement les preuves contredisant ses conclusions préétablies, Sonarjee les a purement et simplement ignorées, comme si elle pouvait les effacer d’un coup de plume.

Elle a écrit : « En décembre 2023, les habitants de Gaza représentaient 80 % des affamés du monde, selon l’ONU. Il y a quelques semaines, Netanyahou a confirmé son intention d’occuper complètement Gaza. Cela impliquerait la mort ou le déplacement de ses habitants. »

En deux phrases, Sonarjee a tourné en ridicule toute notion de rigueur factuelle. Des millions de personnes au Soudan souffrent de malnutrition, un nombre supérieur à la population entière de Gaza, où l’on trouve pourtant des restaurants et des marchés alimentaires animés. Mais Sonarjee semble soit ignorer cette réalité, soit vouloir la cacher à ses lecteurs.

Son affirmation absurde selon laquelle le plan d’Israël de cibler les terroristes du Hamas dans le centre de Gaza équivaudrait à « la mort ou au déplacement de ses habitants » est incroyablement trompeuse. Le Hamas pourrait mettre fin à la guerre à tout moment en libérant les dizaines d’otages qu’il détient et en abandonnant le pouvoir. Il choisit de ne rien faire de tout cela, encouragé par des voix comme celle de Sonarjee, qui continuent d’offrir une couverture rhétorique à une organisation terroriste islamiste génocidaire en relayant sa désinformation et en accusant Israël d’une famine inexistante.

Une fois de plus, Le Devoir a montré son parti pris anti-israélien flagrant et assumé en publiant une chronique affirmant faussement que Gaza « meurt de faim », illustrée par une photo largement discréditée d’un enfant malade souffrant d’une maladie rare — et non de famine. C’est le même journal qui a refusé de publier un texte d’opinion de HonestReporting Canada parce qu’il démontrait que des « journalistes » de Gaza étaient en réalité des terroristes, mais qui n’hésite pas à publier une attaque contre Israël sans même réfléchir une seconde.