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In their January 4 opinion column in Le Devoir entitled: “Supporting Palestine refugees, a moral obligation, a matter of dignity, a duty of humanity,” Rachad Antonius, Nago Humbert and Daniel Turp sought to rehabilitate the tarnished and tattered reputation of UNRWA, the United Nations agency which is tasked with supporting Palestinians, but instead, which has helped to legitimize Palestinian rejectionism of Israel and which is known for its complicity with Hamas terrorism.

The authors described UNRWA as “an essential necessity” in Gaza, saying that for the population there, “it provides education, health services and administrative services” to the population.

What the authors wrote about UNRWA is hugely outweighed by what they decided to ignore.

They avoided acknowledging that UNRWA, now in its eighth decade, is officially tasked with providing “assistance and protection to Palestinian refugees pending a just and lasting solution to their plight.”

Tens of millions of refugees were created by World War Two, but within a few short years, virtually all were resettled, found new homes and were able to rebuild new lives. And yet, with a far smaller number of refugees, UNRWA has been catastrophically incompetent at achieving anything remotely resembling the same outcome. This is in sharp contrast to the 850,000 Jews who were ethnically cleansed from Arab and Muslim lands following the establishment of the State of Israel in 1948 who were resettled primarily in Israel and elsewhere.

UNRWA’s failure to live up to its stated mandate is no accident; it supports the so-called “right of return,” meaning that millions of Palestinians – whose grandparents nearly a century ago left Israel in the midst of an Arab-led invasion – would be permitted to settle in Israel, instantly spelling the end of Israel as a Jewish and democratic state.

By keeping Palestinians in a perpetual state of victimhood, UNRWA helps to ensure that they remain in a state of limbo, offering benefit to nobody.

The authors did note Hamas’ October 7, 2023 massacres and its hostage taking, condemning both, but downplaying UNRWA’s role in terrorism, writing that there is “no evidence of complicity with Hamas” by the agency.

That is far from the truth. Pierre Krahenbuhl, UNRWA’s former head, repeatedly met with Hamas and Palestinian Islamic Jihad (PIJ) leaders, telling them about the “spirit of partnership” that existed between the United Nations agency and the Palestinian terrorist groups.

There is extensive evidence of UNRWA’s complicity with Hamas, both before and after October 7, 2023, including UNRWA teachers who were also members of Hamas, Hamas fighters operating inside an UNRWA building, and perhaps most extraordinary of all, a huge Hamas command centre directly underneath UNRWA’s headquarters in Gaza, the existence of which would surely be known to the United Nations agency.

In addition, UNRWA’s “educational” materials provided to the next generation of Palestinians have been rife with vicious anti-Israel propaganda, helping to lay the groundwork for another generation, not of peace, but of rejectionism.

While UNRWA does provide some humanitarian assistance in Gaza, it has also spread egregious misinformation, falsely claiming that little aid has entered the coastal territory, ignoring that the agency is part of the problem, failing to adequately distribute the huge amount of aid being sent into Gaza.

Not only is UNRWA not a solution to the Israel-Palestinian conflict, it plays a central role in perpetuating it, a point that Rachad Antonius, Nago Humbert and Daniel Turp wholly ignore.

Les chroniqueurs du Devoir blanchissent les liens de l’UNRWA avec le terrorisme du Hamas

Dans leur tribune du 4 janvier dans Le Devoir intitulée : « Soutenir les réfugiés palestiniens, une obligation morale, une question de dignité, un devoir d’humanité », Rachad Antonius, Nago Humbert et Daniel Turp ont cherché à réhabiliter la réputation ternie et en lambeaux de l’UNRWA, l’agence des Nations Unies chargée de soutenir les Palestiniens, mais qui a plutôt contribué à légitimer le rejet d’Israël par les Palestiniens et qui est connue pour sa complicité avec le terrorisme du Hamas.

Les auteurs décrivent l’UNRWA comme « une nécessité essentielle » à Gaza, affirmant que pour la population, « elle fournit l’éducation, les services de santé et les services administratifs ».

Ce que les auteurs ont écrit sur l’UNRWA est largement compensé par ce qu’ils ont décidé d’ignorer.

L’UNRWA manque à son propre mandat

Ils évitent de reconnaître que l’UNRWA, qui en est à sa huitième décennie, est officiellement chargé de fournir « assistance et protection aux réfugiés palestiniens dans l’attente d’une solution juste et durable à leur situation ».

Des dizaines de millions de réfugiés ont été créés par la Seconde Guerre mondiale, mais en l’espace de quelques années, pratiquement tous ont été réinstallés, ont trouvé un nouveau foyer et ont pu reconstruire une nouvelle vie. Pourtant, avec un nombre de réfugiés bien inférieur, l’UNRWA a fait preuve d’une incompétence catastrophique pour parvenir à ce qui ressemble de près ou de loin au même résultat. Le contraste est saisissant avec les 850 000 Juifs qui ont été ethniquement nettoyés des terres arabes et musulmanes après la création de l’État d’Israël en 1948 et qui ont été réinstallés principalement en Israël et ailleurs.

Le fait que l’UNRWA ne soit pas à la hauteur de son mandat n’est pas un hasard : il soutient le soi-disant « droit au retour », ce qui signifie que des millions de Palestiniens – dont les grands-parents ont quitté Israël il y a près d’un siècle au milieu d’une invasion menée par les Arabes – seraient autorisés à s’installer en Israël, ce qui sonnerait instantanément le glas d’Israël en tant qu’État juif et démocratique.

En maintenant les Palestiniens dans un état perpétuel de victimes, l’UNRWA contribue à garantir qu’ils restent dans un état d’incertitude qui ne profite à personne.

L’UNRWA au lit avec le Hamas

Les auteurs ont noté les massacres du 7 octobre 2023 et la prise d’otages du Hamas, les condamnant tous deux, mais minimisant le rôle de l’UNRWA dans le terrorisme, écrivant qu’il n’y a « aucune preuve de complicité avec le Hamas » de la part de l’agence.

C’est loin d’être vrai. Pierre Krahenbuhl, l’ancien directeur de l’UNRWA, a rencontré à plusieurs reprises des dirigeants du Hamas et du Jihad islamique palestinien (PIJ), leur parlant de « l’esprit de partenariat » qui existait entre l’agence des Nations unies et les groupes terroristes palestiniens.

Il existe de nombreuses preuves de la complicité de l’UNRWA avec le Hamas, tant avant qu’après le 7 octobre 2023, notamment des enseignants de l’UNRWA qui étaient également membres du Hamas, des combattants du Hamas opérant à l’intérieur d’un bâtiment de l’UNRWA et, ce qui est peut-être le plus extraordinaire, un énorme centre de commandement du Hamas situé directement sous le siège de l’UNRWA à Gaza, dont l’existence serait certainement connue de l’agence des Nations unies.

En outre, le matériel « éducatif » de l’UNRWA fourni à la prochaine génération de Palestiniens est truffé de propagande anti-israélienne vicieuse, contribuant à jeter les bases d’une nouvelle génération, non pas de paix, mais de rejet.

Bien que l’UNRWA fournisse une certaine assistance humanitaire à Gaza, il a également diffusé des informations erronées, affirmant à tort que peu d’aide est entrée dans le territoire côtier, ignorant que l’agence fait partie du problème, ne parvenant pas à distribuer correctement l’énorme quantité d’aide envoyée à Gaza.

Non seulement l’UNRWA n’est pas une solution au conflit israélo-palestinien, mais il joue un rôle central dans sa perpétuation, un point que Rachad Antonius, Nago Humbert et Daniel Turp ignorent totalement.